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Qué es el RSI y cómo se calcula
El RSI, o índice de fuerza relativa, lo publicó J. Welles Wilder en junio de 1978, en la revista Commodities y en su libro New Concepts in Technical Trading Systems. Compara la fuerza de las subidas con la de las bajadas de los últimos 14 periodos y la traduce a una escala de 0 a 100. Para Wilder, por encima de 70 había sobrecompra; por debajo de 30, sobreventa, y en torno a 50, ausencia de tendencia.
La cuenta: se promedian por separado las subidas y las bajadas de cierre a cierre, se divide una media entre la otra (RS) y se lleva a la escala con RSI = 100 − 100 / (1 + RS). La primera media es simple; a partir de ahí, Wilder la suaviza: la media anterior pesa 13/14 y el último cierre, 1/14. Por eso el RSI tiene memoria: un desplome de hace dos semanas todavía tira de él hacia abajo.
Un ejemplo con números redondos: si en las últimas 14 velas la subida media fue de 600 dólares y la bajada media, de 300, RS vale 2 y el RSI, 66,7. Si subidas y bajadas pesan lo mismo, marca 50.
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Qué ajustes usar: periodos, niveles y temporalidad
En TradingView, el RSI viene con 14 periodos, el precio de cierre, líneas en 70, 50 y 30 y una media de 14 sobre el propio RSI activada por defecto: esa línea amarilla no es el RSI (se quita poniendo el tipo de media en «None»). Lo que cambia cada ajuste:
Lo que más cambia la lectura no es el número de periodos, sino la temporalidad. El RSI de cinco minutos describe la última hora; el semanal, el estado del ciclo. Así estaba bitcoin con el cierre del 19 de octubre de 2026:
48
RSI diario de BTC/USD
57
RSI semanal, con la semana en curso
52
RSI mensual, con el mes en curso
Tu RSI puede diferir un punto del mío: cada exchange tiene sus precios y la vela diaria suele cerrar a las 00:00 UTC (las 02:00 en España en verano). Y mientras la vela no cierra, su RSI cambia a cada momento: no decidas con un valor a medio formar.
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Lo que pasó en bitcoin tras cada sobreventa y sobrecompra
He calculado el RSI diario de 14 periodos con los cierres de BTC/USD en Bitstamp y he medido qué hizo el precio 30 y 90 días después de cada señal, de enero de 2014 al 19 de octubre de 2026. Para no contar diez veces la misma caída, una señal solo cuenta si la anterior del mismo tipo fue hace 14 días o más.
La lectura incomoda al manual. Comprar cuando el RSI entra en sobreventa salió peor que comprar al azar, sobre todo con el precio bajo su media de 200 días, que es cuando más sobreventas aparecen. Y vender en sobrecompra habría sido un error casi siempre: con el precio sobre su media de 200 días, bitcoin estaba más arriba un mes después cuatro veces de cada cinco.
Dos fechas lo resumen. El 20 de noviembre de 2018 el RSI diario marcó 9,6, el valor más bajo de toda la serie, con bitcoin a 4.352 dólares; el 15 de diciembre tocó 3.122, otro 28 % menos. Y el 21 de octubre de 2020 el RSI superó 70 con bitcoin a 12.803 dólares: el 13 de abril de 2021 cerraba en 63.564, casi cinco veces más. El porqué de fondo lo explico en trading vs invertir en bitcoin: a corto plazo, el precio se parece mucho a una moneda al aire.
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Por qué el 70/30 falla en tendencias fuertes
Es el gran error que señalo en el tutorial, y tiene explicación: el RSI mide impulso, y en una tendencia fuerte el impulso se queda semanas en un extremo. Bitcoin pasó 24 días seguidos por encima de 70 entre noviembre y diciembre de 2017, mientras subía un 117 %, y 25 días entre octubre y noviembre de 2023.
El analista Andrew Cardwell propuso leerlo por rangos: en tendencia alcista, el RSI se mueve entre 40 y 80; en bajista, entre 20 y 60. Su alumna Constance Brown los amplió a 40-90 y 10-60. Lo he comprobado con bitcoin, usando la media de 200 días para separar las dos situaciones:
Traducido a reglas: en tendencia alcista, la sobreventa útil está en 40-45, no en 30, y un 70 es fuerza, no una orden de venta. En tendencia bajista, el techo está en 60-65, y un rebote que lleva ahí el RSI suele ser una oportunidad de venta antes que el inicio de otra subida. Primero decides la tendencia y luego lees el RSI, nunca al revés. Con el MACD pasa lo mismo: sus cruces solo sirvieron a favor de la tendencia, como cuento en cómo usar el MACD.
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Divergencias: el aviso que llega pronto (a veces, meses antes)
Las divergencias son la parte del tutorial que más juego da. Hay una divergencia bajista cuando el precio marca un máximo más alto y el RSI uno más bajo: sube, pero con menos fuerza. La alcista es la inversa: mínimo más bajo en el precio y más alto en el RSI. Tienes las variantes ocultas en mi guía de análisis técnico.
El ejemplo de libro es el último máximo de bitcoin. En el gráfico semanal, cada máximo fue más alto que el anterior y cada lectura del RSI, más baja:
La divergencia acertó, pero llegó pronto: desde la de diciembre de 2024, el precio aún subió un 21 % durante diez meses. La alcista de junio salió mejor. El 6 de junio de 2026 el RSI diario cayó a 15,5 con bitcoin a 60.859 dólares; el 30 de junio el cierre fue más bajo, 58.526, pero el RSI ya estaba en 30,3. Al día siguiente marcó el mínimo de 2026 hasta hoy, 57.735, y el 21 de septiembre superó los 87.000.
Antes de enamorarte de ellas: he buscado las divergencias regulares del gráfico diario desde 2014, con un criterio parecido al del detector que trae el RSI de TradingView (cinco velas a cada lado de cada giro). Salieron 19 alcistas y 27 bajistas, y solas no dieron ventaja: tras las alcistas, bitcoin estaba más alto un mes después el 58 % de las veces, como un día cualquiera; tras las bajistas, siguió subiendo el 56 %. En mayo de 2022 hubo dos alcistas seguidas y el precio se hundió más de un 30 % en un mes.
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Cómo usar el RSI sin que te engañe, en cinco pasos
- 01
Mira primero la tendencia
¿Está el precio por encima o por debajo de su media de 200 días? ¿Qué dice el gráfico semanal? Eso decide qué rangos del RSI aplicas.
- 02
Lee rangos, no el 70/30
En tendencia alcista, busca compras cuando el RSI baja a 40-45; en bajista, desconfía de cada rebote que lo lleve a 60-65.
- 03
Usa las divergencias solo en zonas importantes
Una divergencia en un soporte o una resistencia relevante vale más que diez en mitad de la nada. Y espera a la confirmación: un cierre que rompa la estructura, no una corazonada.
- 04
Decide el stop antes de entrar
Cada operación lleva su invalidación y su tamaño, calculados antes del clic. Las reglas, en mi guía de gestión del riesgo.
- 05
Apunta cada señal
Las que tomas y las que descartas. Con veinte anotadas sabrás si el RSI te funciona a ti, que es lo único que importa.
Para practicar no necesitas pagar nada: el gráfico de TradingView es gratuito y el de OKX, el exchange que uso, también trae el RSI en su menú de indicadores, con las bandas de 70 y 30. Si te encaja, puedes abrir tu cuenta en OKX con mi enlace. Con sus sombras: en febrero de 2025 se declaró culpable en Estados Unidos de operar sin licencia de transmisor de dinero y aceptó pagar más de 504 millones de dólares, y en abril de 2025 Malta multó a su filial europea por fallos antiblanqueo. Lo cuento en mi opinión sobre OKX.
Y lo que no sea para operar, fuera del exchange. La wallet física que recomiendo es Ledger, desde 59 € el Nano S Plus en la tienda oficial de Ledger (octubre de 2026). Cómprala solo ahí: este mes Ledger confirmó un implante espía en carteras de un revendedor asiático, y la marca sufrió filtraciones de datos de clientes en 2020 y en enero de 2026, sin semillas expuestas.
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El RSI semanal y el ciclo: qué marca en octubre de 2026
Desde 2014, el RSI semanal de bitcoin solo ha bajado de 30 en cuatro momentos: enero de 2015, diciembre de 2018, junio y julio de 2022 y febrero y marzo de 2026. Las dos primeras veces coincidió con el suelo del ciclo; en 2022 llegó cinco meses antes, y el precio aún cayó otro 12 % hasta noviembre.
En este ciclo tocó 26,9 en la semana del 23 de febrero de 2026. El precio marcó un mínimo algo más bajo el 1 de julio, 57.735 dólares, un 3,7 % por debajo del de febrero, pero con el RSI semanal en 38: otra divergencia alcista, esta vez semanal. Hoy está en 57. La lectura completa del ciclo, con más indicadores, la tienes en ¿ha tocado fondo bitcoin?.
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Lo que el RSI no puede hacer (ni mis cálculos)
El RSI solo sabe lo que ha hecho el precio: no ve noticias, ni regulación, ni el próximo hackeo. Mis cálculos son de un solo activo y un solo exchange, sin comisiones, y algunas muestras son pequeñas: once sobreventas en tendencia alcista no dan para una regla firme. Con otro periodo, otro exchange u otras fechas, los porcentajes cambiarán. Y en las altcoins los extremos van más lejos: el RSI diario de QNT llegó a 96,7 el 27 de septiembre de 2026, su récord, y tres semanas después el precio estaba un 32 % por debajo de su mejor cierre, como cuento en por qué ha subido Quant.
La investigación apunta en la misma dirección. Con datos diarios de bitcoin de 2010 a 2019, el RSI de 14 días con 70/30 rindió bastante peor que comprar y mantener (Gerritsen y otros, 2020), y un estudio de 2023 sobre diez criptomonedas (Zatwarnicki y otros) concluyó que ni los niveles de 70/30 ni las divergencias funcionaron; lo mejor fue el uso de Cardwell: estar dentro mientras el RSI se mueve entre 50 y 100.
Y lo que funcionó entre 2014 y 2026 no tiene por qué funcionar después. Usa el RSI como un termómetro del impulso, no como una señal automática de compra o venta, y antes de operar con dinero real lee el aviso de riesgo.
